As orquídeas não são plantas muito susceptíveis a pestes mas é importante conhecer os bicharocos que, por vezes, podemos encontrar nelas e que as podem danificar ou fragilizar de modo a que seja mais fácil apanharem doenças que se revelam mais difíceis de tratar.

Os Pulgões e outros afídeos serão talvez os mais comuns, atacam em colónias nos botões e rebentos mais tenros da planta alimentando-se da seiva da planta. Podem ser eliminados facilmente com um insecticida para plantas.

Os Ácaros são mais difíceis de eliminar pois põem ovinhos microscópicos que eclodem passados muitos dias. Quando pensamos que estão eliminados, nasce uma nova geração destes pequenos aracnídeos que depressa se propagam. Picam as folhas sugando a clorofila. As folhas começam a amarelecer e acabam por cair. Existem acaricídas específicos para eliminar estas pragas.

As cochonilhas podem ter o aspecto de pequenas lapas ou de algodão branco. Encontramo-los nas partes mais tenras e menos acessíveis das plantas. No verso ou nas axilas das folhas, nos novos rebentos, botões, florações, etc. São fáceis de controlar no início com um produto de limpeza (ver caixa), se deixarmos a peste se desenvolver muito, teremos que recorrer a um insecticida específico.

Os caracóis e lesmas são atraídos pela humidade e em pouco tempo podem destruir uma planta, atacando os locais mais tenros do vegetal e até mesmo as flores depois de abertas. São mais visíveis à noite e existem no mercado iscos ou venenos que se podem usar para controlar estes invasores comilões.

Outros insectos como escaravelhos, vespas, formigas, moscas, lagartas e milípedes podem ser destrutivos mas aparecem raramente e são eliminados com uma limpeza à planta ou o uso de um insecticida para plantas.

Depois desta breve descrição sobre as pestes possíveis de serem encontrados nas nossas orquídeas, só me resta referir que o mais importante é a prevenção. Manter o local onde temos as nossas plantas limpo e termos cuidado de, ao comprar novas plantas, não as colocar logo juntas à nossa colecção sem uma inspecção cuidadosa ou mesmo uns dias de ‘quarentena’ para evitar contágios, são dois factores importantes para prevenir a proliferação de pestes que põem em risco o bem-estar das nossas plantas.

         Uma receita caseira para limpeza das plantas atacadas por cochonilha será:  1dl de água morna onde juntamos uma gota de detergente para a loiça e uma gota de óleo vegetal (por ex. soja ou girassol). Misturamos bem e limpamos a planta removendo a cochonilha com algodão embebido no preparado ou, nos locais de mais difícil acesso, com um cotonete. Devemos separar a planta de outras saudáveis e vigiar. No caso da cochonilha aparecer de novo, repetimos a limpeza até desaparecer completamente.